L'Association pour la Solidarité Etudiante en Belgique (ASEB), principalement basée à Bruxelles, a permis à environ 2.400 étudiants de se fournir à prix réduit en denrées alimentaires pendant l'année scolaire 2019-2020. Il s'agit d'une augmentation d'environ 600 étudiants par rapport à l'année 2018-2019, alors même que l'association a fermé quatre de ses cinq épiceries sociales lors du premier confinement.
"En mars 2020, nous avons dû fermer quatre de nos cinq épiceries à Bruxelles, car celles-ci se trouvaient dans des locaux universitaires qui ont malheureusement fermé au premier confinement", explique Laura Dumont, coordinatrice de l'ASEB. "N ous avons donc centralisé nos marchandises dans un seul local, situé rue du Remblai, au centre-ville, où nous proposions deux distributions par semaine", a-t-elle précisé.
Ce n'est que depuis septembre 2020 que toutes les épiceries sociales de l'ASEB ont pu rouvrir, permettant ainsi à plus de 600 étudiants de venir chaque semaine chercher un panier alimentaire. En novembre, l'association a également mis en place une cellule d'accompagnement psycho-social, permettant à deux assistantes sociales et deux psychologues de venir parler aux étudiants pendant les distributions. "On a senti que la période d'examen était particulièrement difficile. Beaucoup d'étudiants n'avaient pas de bonne connexion internet, ce qui a rendu la session encore plus difficile", explique Laura Dumont. "Nous avons également des étudiants qui viennent avec des demandes d'aides juridiques p arce qu'ils ne savent plus payer leurs loyers et qu'ils sont mis en demeure", a-t-elle ajouté.
L'ASBL espère pouvoir ouvrir des épiceries dans d'autres villes belges, tel que Liège, et proposer une réservation en ligne pour faciliter l'accès aux paniers alimentaires.