ANVERS 27/05 15:21 (BELGA)
Un collectionneur américain a fait don à l'Université d'Anvers (UAntwerpen) d'un fragment d'un manuscrit datant du XIVe siècle en moyen néerlandais, précurseur de la langue néerlandaise moderne parlé dans les Pays-Bas et dans le nord de la Belgique entre 1150 et 1500. La bande de parchemin contient des vers d'un récit jusqu'alors inconnu sur Alexandre le Grand.
Le morceau de parchemin, qui date du deuxième quart du 14e siècle, correspond à environ une demi-page d'un livre qui s'est ensuite perdu. Le fragment a atterri dans les mains de Farley P. Katz, un avocat du Texas collectionnant des livres manuscrits du Moyen Age. "Je pensais que ce fragment serait le mieux mis en valeur s'il retournait à ; la maison", a-t-il expliqué dans un message vidéo.
Remco Sleiderink, professeur de littérature moyenne néerlandaise à Anvers, est ravi de cette découverte. "Cela prouve que la tradition de récits en moyen néerlandais autour d'Alexandre le Grand était plus riche que nous le pensions jusqu'à présent."
Au long des quelque 70 versets du parchemin, le narrateur-auteur lie deux histoires concernant l'un des personnages les plus célèbres de l'Antiquité. L'une d'elles était déjà connue, au contraire de l'autre.
On ne connait pas encore l'auteur de ces mots. Sur la base des formes des lettres, Remco Sleiderink a pu établir que le manuscrit avait été confectionné par le même copiste responsable du manuscrit du 'Roman van Ferguut', conservé à Leyde, aux Pays-Bas. Selon le professeur de littérature, il doit avoir travaillé entre 1325 et 1350 dans une ville brabançonne telle que Bruxelles, Louvain ou Anvers.
Remco Sleiderink et son collègue Dirk Schoenaers, de l'Université de Leyde, mènent actuellement d'autres études sur le fragment. Celui-ci sera ensuite numérisé et mis à la disposition d'autres chercheurs.
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